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Es curioso cómo los sentidos pueden transportarnos a otros lugares o épocas a través de los olores, haciéndonos revivir incluso momentos de nuestra niñez que creíamos olvidados. La Navidad no escapa a esta magia, pues una de las tantas maravillas de esta época son los deliciosos platos típicos, y que tienen un sello de sabor característico que puedes estampar a otras recetas de tu menú a través de especias navideñas.
Probablemente ya las conoces y has usado muchas de estas, pero su combinación con determinados ingredientes dan como resultado ese “sabor a navidad” que tanto gusta Entérate sobre cómo usarlas.
Beneficios de las especias.
Tener este tipo de productos en tu cocina te brindarán muchas ventajas ?:
- Variar el sabor de tus preparaciones usando distintas especias que, por sus características, potencian diferentes cualidades del mismo alimento evitando la monotonía;
- Aderezar de forma más saludable, desterrando las pastillas saborizantes o de caldos llenas de aditivos perjudiciales para la salud;
- Reducir el riesgo de sufrir enfermedades debido a su elevado poder antioxidante proveniente de su aporte de vitaminas y minerales, que protege, previene y reduce el estrés oxidativo;
- Favorecer la digestión, gracias a efectos como la estimulación de los jugos gástricos o reducción de gases;
- Actúan como agentes antimicrobianos ayudando a que los alimentos se conserven frescos más tiempo gracias al control de microorganismos; y
- Trasladarte a lugares lejanos a través de la comida con tan sólo estirar el brazo y buscar en tu despensa.
Si bien las especias las consumimos en pocas cantidades por plato, su consumo continuo puede obrar mejoras en tu salud. Así que aprovecha al máximo esta época decembrina para potenciar el sabor (y beneficios) de tus comidas con estas especias navideñas.
Especias Navideñas.
Jengibre.
¿Existe algo más navideño que este tubérculo? ? Para mí es una de las más clásicas y, aunque proviene del continente asiático, la globalización nos ha ayudado a disfrutar de su exquisito sabor y propiedades en nuestra cultura.
Se caracteriza por un sabor picante, y es tan versátil que puede usarse en comidas dulces y saladas, en infusiones u otras bebidas, e incluso para aromatizar aceites. Si bien puedes usarla al gusto, te recomiendo que utilices una medida reducida para no invadir el sabor de la comida.
Atrévete a incorporarlo a tus recetas, para eso te dejo unas ideas navideñas –y otras no tanto–:
- Galletas de jengibre;
- Pan de jengibre;
- Ponche de jengibre y naranja; y
- Otras de mi recetario como: pan de brócoli, noodles de boniato con salsa de cacahuete (sustituye la pasta tradicional por estos noodles vegetales, perfectos para esos días donde descansas de comer tanto), y smoothie de plátano, cacao y crema de cacahuete.
Además de su delicioso sabor, el jengibre es una especia para cocinar con múltiples beneficios para la salud:
- Es digestivo;
- Ayuda a mejorar las infecciones estomacales, intestinales y orales;
- Tiene componentes antiinflamatorios; y
- Puede influir positivamente en el trabajo de la vesícula biliar y páncreas.
Anís dulce o común.
Es una especia muy valiosa que da un sabor característico a tus comidas –pero ojo, no la confundas con el anís estrellado–, y se utiliza para elaborar el curry. Usualmente se asocia con la preparación de platos dulces como galletas o bizcochos, pero puedes aprovecharla también para dar un toque único a platos salados como salsas, sopas o guisos.
Te recomiendo que aproveches algunas de las siguientes ideas para incluir el anís en tus platos esta navidad:
- Galletas Sin Gluten y Sin azúcar de Almendras y Anís;
- Rosquillas de anís; y
- Estofado de cordero.
Y no dejes de aprovechar las propiedades para la salud que se le atribuyen a esta especia que te ayudarán a compensar mejor los excesos de esta época:
- Favorece el alivio de gases, cólicos, y otras dolencias intestinales o las producidas por dolores menstruales; y
- Propiedades antivíricas y bactericidas.
Canela.
Un imprescindible en mi cocina, y ¡un clásico en navidad! Su olor y sabor traslada al invierno, a las tazas de leche caliente, y al disfrute en familia. Es común encontrarla en rama o en polvo.
En europa estamos acostumbrados a verla en postres, bebidas e infusiones, pero en la gastronomía africana y asiática la usan para condimentar preparaciones más tradicionales como cerdo, pollo o cordero. Si no eres de los que usa mucho canela en tu cocina, te recomiendo que empieces añadiendo un toque de esta especia a tu café o leche caliente, al porridge de las mañanas o a tu smoothie favorito.
Inclúyela también en preparaciones más cotidianas y dales un toque festivo y especial:
- Frutas horneadas con canela, realzando el sabor del caramelizado;
- Galletas de jengibre versión paleo;
- Quinoa con leche y canela, que podría ser tu postre estrella de estas navidades ?.
Aprovecha más beneficios de esta aromática especia:
- Una de las que mejor poder antiinflamatorio y antioxidante tiene;
- Favorece el control de los niveles de azúcar en sangre, hablándose incluso de reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 (1);
- Disminuye el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Clavos de olor.
Una especia de clase mundial –aunque su origen es asiático– con un sabor y una fragancia robusta que dan un toque único a cualquier plato. Puedes conseguirla entera o en polvo, y te recomiendo que la uses con moderación debido a su sabor tan marcado.
El clavo de olor encaja perfectamente con preparaciones dulces, usándose mucho en postres navideños, y en preparaciones saladas como por ejemplo carnes, de hecho te recomiendo clavar algunos en la cebolla que vayas a añadir a tu fondo de guiso o salsa en el momento de la cocción.
Aquí te dejo varias ideas para que traslades las fiestas a tus preparaciones más cotidianas:
- Té o infusión de clavo de olor y canela;
- Caldos de vegetales;
- Pollo en salsa con clavo de olor;
- Postres como bizcochos o las clásicas galletas de jengibre; y
- Lengua en salsa de pimiento asado de mi repertorio de recetas.
Entre sus beneficios destacan:
- Mejoran el sistema inmune debido a su contenido de antioxidantes;
- Tienen propiedades antiinflamatorias y antibacterianas ayudando a combatir infecciones;
- Ayudan al tratamiento de enfermedades bucales gracias a sus propiedades antibacterianas, por lo que se recomiendan en casos de mal aliento;
- Favorecen la digestión al estimular la producción de ácidos gástricos, por eso es una de las especias que no puede fallar en tus recetas esta navidad.
Nuez moscada.
Otro sinónimo de época navideña cuyo sabor dulce y aromático debe usarse moderadamente. Tiene forma de almendra, y aunque puedes encontrarla en polvo, lo recomendable es rallarla al momento de su uso para aprovechar mejor sus propiedades organolépticas.
Su aplicación se asocia tanto a repostería, como por ejemplo para preparar unas galletas navideñas, como a platos principales salados como caldos y preparaciones estilo oriental.
Disfruta de esta especia navideña en familia haciéndola presente en tu cocina con estas ideas:
- Infusiones o tés de nuez moscada;
- Mézclala con tu leche o chocolate caliente;
- Úsala de topping de tu smoothie favorito;
- Añádela a flanes o puddings;
- Tarta de manzana sin azúcar y sin gluten; y
- Croquetas de pollo caseras y sin gluten.
Además, saca provecho a las propiedades que aporta para la salud:
- Son antibacterianas;
- Optimiza el proceso digestivo;
- Puede mejorar los niveles de triglicéridos, colesterol y glucemia (2);
- Ayuda a proteger a nuestro corazón y evita la toxicidad de nuestro hígado. (2)
Sí, la Navidad la haces tú, pero estas especias te ayudarán a darle un toque más tradicional ?. ¡Aprovéchalos!
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- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6425402/
- https://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/acs.jproteome.7b00901
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