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Lo primero que debes entender es que la alimentación es tu aliada, no tu carcelera. Y si bien el colesterol ha llegado a convertirse cada vez más en un negocio para la industria médica y alimentaria generando una oleada de concienciación sobre la importancia de la alimentación, también ha favorecido el nacimiento de muchos mitos sobre las “dietas para bajar el colesterol” que sugieren restricciones innecesarias y poco efectivas. Para ayudarte con eso, voy a desmontar 4 mentiras más comunes sobre el colesterol que no te han dejado comer en paz.
Mentira # 1: el colesterol es malo para la salud
Contrario a lo que se piensa, el colesterol es una de las grasas más importantes en nuestro cuerpo, siendo esencial para la vida al participar en funciones que garantizan el normal funcionamiento del organismo.
Indispensable para la integridad del sistema nervioso y de la membrana celular.
Necesario para producir las hormonas esteroideas en el cuerpo, como son el cortisol, los corticoesteroides, y las hormonas sexuales como estrógeno y testosterona.
Participa en la formación de vitamina D.
Favorece la digestión de grasas y absorción de vitaminas liposolubles como las A,D,E, y K, al ser la materia prima de la bilis.
Mentira # 2. Una dieta baja en grasa reduce el colesterol en sangre
Si bien el colesterol es un tipo de grasa, reducir el consumo de grasas en general en tu dieta NO garantiza la reducción de sus niveles en sangre. Otra restricción basada en un mito a la que muchos se someten, generando frustración cuando no alcanzan los resultados deseados. Esto se debe a que no consideran otros factores:
Sustituyen la energía que dan las grasas por carbohidratos (muchas veces ultraprocesados), generando complicaciones adicionales como incremento de los niveles de triglicéridos en sangre y aumento de peso.
Se mantienen hábitos poco saludables que favorecen el desajuste de los niveles de colesterol en sangre, como son el sedentarismo y el tabaquismo.
Ignoran o no consideran la existencia de hipercolesterolemia familiar (en donde son los genes los que determinan la producción de colesterol en el cuerpo), sometiéndose a restricciones dietéticas innecesarias.
¿Por qué es importante el balance HDL/LDL? Se dice que el HDL es el “colesterol bueno” y el LDL es el “colesterol malo”, cuando ambos son necesarios para el normal funcionamiento del cuerpo. Las HDL son las que llevan el colesterol excedente en el cuerpo hacia el hígado para su eliminación. En cambio, las LDL hacen lo contrario, transportan el colesterol desde el hígado hacia el resto del cuerpo para ser usado en las funciones mencionadas en el punto #1. La complicación viene cuando no hay un balance entre ambas, generando acumulación de colesterol en sangre.
Mentira # 3. Evitar alimentos que tienen colesterol reduce sus niveles en sangre
Esta afirmación es tan sin sentido como decir: “si como lechuga, voy a bajar de peso”. Si fuera tan sencillo, no existirían tantos casos de colesterol alto en el mundo. Ten en cuenta que buena parte del colesterol lo fabrica nuestro propio hígado, siendo más importante el estilo de vida que llevamos (actividad física, alimentación balanceada, tabaquismo…), que la cantidad de colesterol que tomamos de la dieta.
Por ejemplo, los pescados contienen colesterol, pero también aportan grasas beneficiosas que ayudan a controlar sus niveles en sangre y mejoran la salud cardiovascular. Mientras que existen productos como la bollería que, si bien no tiene colesterol, aporta grasas trans provenientes de la margarina o el aceite de palma procesado que sí alteran los niveles de colesterol en sangre a futuro.
¿Y el tan atacado huevo? Si bien el huevo de gallina tiene una alto contenido de colesterol, ya está más que comprobado que su efecto sobre el colesterol sanguíneo es mínimo, sobre todo al compararlo con el que tienen las grasas trans. De hecho, muchas instituciones han establecido que la mayoría de las personas sanas puede comer hasta siete huevos a la semana sin aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca. (4)
Mentira # 4. Tener bajos niveles de colesterol en el cuerpo es bueno
Todo extremo es malo, y este caso no es la excepción. Si bien tener esos niveles en sangre elevados se asocia a un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, tenerlos por debajo de los niveles recomendados tampoco es sano.
Como hemos explicado en el mito #1, el colesterol es necesario para nuestro cuerpo, determinando varios estudios que si sus valores totales, tanto como los valores de HDL y de LDL, están por debajo de los límites, se asocia con el desarrollo de problemas de salud como cáncer, accidente cerebro vascular (ACV) hemorrágico, depresión, y ansiedad.
Como siempre, en temas de salud la conclusión termina siendo la misma: “los atajos no sirven”, al final lo más efectivo para mantener tus niveles de colesterol normales es trabajar en tus hábitos y empezar a adoptar un estilo de vida saludable basado en:
Alimentación natural con un buen aporte de fibra, basada en el consumo de vegetales, frutas, y semillas.
Incrementar el consumo de pescados.
Favorecer la ingesta de grasas poliinsaturadas como aceite de oliva, el aguacate, y frutos secos.
Mantenerse físicamente activo.
Eliminar el tabaquismo.
¿No te parece curioso que las recomendaciones finales sean siempre las mismas? Dejemos de creer de una vez por todas en los atajos, y en dietas y productos milagrosos; empecemos a adoptar hábitos saludables, a escuchar a nuestro cuerpo, y a darle alimentos que le sienten bien para poder vivir bien, más y mejor.
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Comentarios
1 ComentarioJuly Lugo
Ago 25, 2021Alimentación natural con un buen aporte de fibra, basada en el consumo de vegetales, frutas, y semillas.
consumo de pescados, aceite de oliva, el aguacate, y frutos secos. Estoy físicamente activa y tengo colesterol
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